Pessoas expostas a altos níveis de poluição do ar relacionada ao tráfego têm maior probabilidade de ter mais placas amilóides no cérebro, uma condição associada à doença de Alzheimer. Foi o que descobriu um novo estudo divulgado nesta semana.
Os resultados do estudo mostram que os idosos demonstraram ter quase duas vezes mais probabilidade de ter mais placas amilóides se, no ano anterior à sua morte, estivessem vivendo em locais com elevadas concentrações de poluição por partículas causadas pelo trânsito.
Já as pessoas com maior exposição nos três anos anteriores à morte tinham 87% mais probabilidade de apresentar níveis mais elevados de placas, acrescentaram os pesquisadores.
“Esses resultados somam-se à evidência de que partículas finas provenientes da poluição atmosférica relacionada ao trânsito afetam a quantidade de placa amilóide no cérebro”, disse a pesquisadora Anke Huels, professora assistente de epidemiologia da Universidade Emory, em Atlanta. No entanto, as descobertas não provaram que a poluição do ar realmente causa a doença de Alzheimer, apenas que existe uma associação.
Para o estudo, os pesquisadores examinaram o tecido cerebral de 224 pessoas que doaram seus cérebros no momento da morte para contribuir com a pesquisa sobre demência. As pessoas morreram com uma idade média de 76 anos.
A equipe de pesquisa mediu os níveis de placas amilóides e emaranhados de tau no cérebro das pessoas, que são dois dos principais sinais da doença de Alzheimer. Eles então analisaram a quantidade de poluição do ar nos endereços residenciais dos pacientes, todos morando em Atlanta ou perto dela.
Os pesquisadores descobriram que maiores exposições à poluição do ar estavam fortemente ligadas a mais placas amilóides. Além disso, a associação foi independente da presença da principal variante genética associada a um maior risco de doença de Alzheimer, APOE e4.
Aqueles sem esta variante genética apresentaram a relação mais forte entre a poluição do ar e os sinais da doença de Alzheimer, relataram os pesquisadores.
O novo estudo foi publicado em 21 de fevereiro na revista Neurology .
“Isto sugere que fatores ambientais, como a poluição do ar, podem ser um fator que contribui para a doença de Alzheimer em pacientes nos quais a doença não pode ser explicada pela genética”, disse Huels num comunicado à imprensa. “Mais pesquisas são necessárias para investigar os mecanismos por trás desta ligação.”
Fonte:
