Um número crescente de distritos escolares dos Estados Unidos está seguindo o exemplo das escolas públicas de Seattle e entrando com processos contra as o grandes empresas de mídia social, alegando a deterioração da saúde mental de seus alunos.
O argumento dos distritos escolares é o de que essas empresas criaram aplicativos altamente viciantes e comercializaram seus produtos para crianças que são susceptíveis à manipulação. Em contrapartida, para as escolas teria sobrado o papel de lidar com as consequências dos danos que esses aplicativos estariam causando à saúde mental dos alunos, de acordo com a argumentação apresentada nos processos.
Embora juristas estejam céticos de que esses processos sejam bem-sucedidos nos tribunais, há uma avaliação de que perante a opinião pública as ações contra as redes sociais podem ter mais sucesso.
“Essencialmente, as escolas estão dizendo: ‘Veja o que está acontecendo com nossos jovens, e vocês, as empresas de mídia social, são os responsáveis’”, disse Robert Hachiya, professor de educação da Kansas State University e ex-administrador escolar especialista em educação. lei. “Não há dúvida de que há um problema. A questão é: como as empresas de mídia social podem ser responsabilizadas por esse problema?”. O professor Robert Hachiya afirma que as ações não focam em dinheiro, mas “sobre fazê-los mudar suas práticas”.
O distrito escolar de Seattle inovou quando entrou com uma ação no mês de janeiro contra as principais empresas de mídia social: ByteDance (dona do TikTok), Google (dona do YouTube), Meta (dona do Facebook e Instagram), Snap (dona do Snapchat) e Twitter.
King County, onde fica o distrito escolar de Seattle, registrou um aumento de suicídios, tentativas de suicídio e atendimentos de emergência relacionados à saúde mental entre crianças em idade escolar, de acordo com a denúncia. O número de alunos no sistema escolar que afirmam se sentir “tão tristes ou sem esperança quase todos os dias por duas semanas ou mais seguidas que pararam de fazer algumas atividades habituais” aumentou 30% na década desde 2009, que é a época em que o uso de smartphones para acessar as mídias sociais começou a decolar para adolescentes e jovens.
Alunos que sofrem de ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental pioram na escola e são mais propensos a se comportar mal nas aulas ou faltar às aulas, o que afeta a capacidade das escolas de cumprir sua missão, argumenta o processo de Seattle. O aumento dos problemas de saúde mental entre os alunos também pressiona mais os recursos escolares, forçando os distritos a desviar dinheiro dos acadêmicos e a contratar profissionais e funcionários de saúde mental treinados para identificar e trabalhar com crianças em crise.
A ação pede compensação financeira para o distrito escolar e para os tribunais declararem as práticas das empresas de mídia social uma perturbação pública sob a lei do estado de Washington.
