Pesquisa mostra que microplásticos estão ficando alojados nas vias aéreas humanas
Os humanos estão inalando microplásticos da degradação de produtos plásticos no meio ambiente, e essas minúsculas partículas de plástico estão grudadas nas vias aéreas humanas, de acordo com pesquisadores.
As pessoas inalam cerca de 16,2 bits desses microplásticos a cada hora – o equivalente a um cartão de crédito inteiro a cada semana – de acordo com um estudo publicado em 13 de junho na Physics of Fluids. Esses microplásticos geralmente contêm produtos químicos tóxicos.
“Este estudo enfatiza a necessidade de maior conscientização sobre a presença e os possíveis impactos à saúde dos microplásticos no ar que respiramos”, disse o coautor do estudo, YuanTong Gu, em um comunicado à imprensa. Ele é professor da Queensland University of Technology, na Austrália.
Milhões de toneladas dessas partículas microplásticas foram encontradas na água, no ar e no solo, observaram os pesquisadores. A produção global de microplástico está aumentando e, em 2022, estudos encontraram microplásticos nas vias aéreas humanas, levantando a preocupação de sérios riscos à saúde respiratória, apontaram.
A equipe internacional de pesquisadores desenvolveu um modelo computacional de dinâmica de fluidos para analisar o transporte de microplásticos e depósitos nas vias aéreas superiores.
Esses microplásticos tendem a se acumular em pontos quentes na cavidade nasal e na parte posterior da garganta, mostrou o estudo. Eles tinham 1,6, 2,56 e 5,56 mícrons de tamanho e forma esférica, tetraédrica e cilíndrica.
A equipe também observou o movimento durante as condições de respiração lenta e rápida.
A forma complicada e altamente assimétrica das vias aéreas e o comportamento complexo do fluxo na cavidade nasal e na faringe fazem com que os microplásticos se desviem da linha de fluxo e se depositem nessas áreas, disseram os pesquisadores.
As condições respiratórias e o tamanho do microplástico influenciaram a taxa geral de deposição de microplástico nas vias aéreas. Uma taxa de fluxo aumentada levou a menos depósitos, descobriram os autores. Os maiores microplásticos estudados foram depositados nas vias aéreas com mais frequência do que seus equivalentes menores.
Este estudo destaca a preocupação real com a exposição e inalação de microplásticos, disseram os autores, principalmente em áreas com altos níveis de poluição plástica ou atividade industrial.
Os pesquisadores eram da Universidade de Tecnologia de Sydney, Western Sydney University e Queensland University of Technology, na Austrália; Urmia University e Islamic Azad University no Irã, e a University of Comilla em Bangladesh.
