The Guardian: David Copperfield acusado de má conduta sexual – Parte 2

The Guardian: Confira abaixo a continuação da matéria do jornal inglês sobre acusações feitas por ex-modelos a respeito de suposta conduta abusiva do mágico David Copperfield.

Aimee Bendio, uma competidora americana de 15 anos, diz acreditar que Copperfield também demonstrou interesse por ela durante a competição de 1991. As imagens do concurso mostram Aimee sendo entrevistada pelo painel de jurados em seu maiô. Imediatamente depois, a câmera corta para Trump e Copperfield recostados em suas cadeiras para conversar um com o outro.

Bendio diz que Copperfield a abordou na noite de 1º de setembro de 1991, quando todos os competidores, juízes e outros “amigos da agência” foram levados em um iate particular ao redor da Estátua da Liberdade.

Bendio contou sua história pela primeira vez em uma investigação do Guardian em 2020 , que revelou alegações de comportamento inadequado de vários homens ligados ao Look do Ano da Elite, incluindo relatos de concorrentes de que Trump às vezes aparecia nos bastidores enquanto eles se vestiam. Trump negou “nos termos mais fortes possíveis” ter se comportado de forma inadequada com os concorrentes. Em resposta ao artigo, seus representantes disseram que ele não tinha conhecimento de nenhum ambiente predatório na época.

Na noite da festa no barco, Trump e Copperfield posaram para fotos com os concorrentes. Bendio afirma que Copperfield – que era quase duas décadas mais velho que ela – veio até ela e agarrou-a pela cintura. “Ele simplesmente pensou que poderia fazer isso e isso me deixou muito desconfortável”, disse ela ao Guardian. Os advogados de Copperfield negaram a alegação de Bendio e alegaram que a segurança, a imprensa e os acompanhantes estavam por toda parte, o tempo todo.

Copperfield e seu assistente contataram Bendio na casa de sua família várias vezes ao longo de sete meses após o concurso, diz ela. Eles conversaram principalmente com a mãe dela, “verificando como estava minha carreira”. Bendio diz: “Não tínhamos muito dinheiro e sei que ele se ofereceu para ajudar”. Copperfield a convidou para seus shows e em uma ocasião ofereceu-se para lhe enviar uma limusine, mas sua mãe lhe disse para recusar, ela lembra. Bendio, agora motorista de ônibus escolar na casa dos 40 anos, diz: “Achamos que tudo aquilo era assustador”. Os advogados de Copperfield negaram que ele tenha contatado os concorrentes “conforme alegado”. Eles descreveram as ofertas de ingressos grátis para seus shows como um comportamento “amigável e inocente”.

Assim como Diaz, Bendio diz que não tem certeza de como Copperfield conseguiu suas informações de contato.

Além de Diaz e Bendio, fontes dizem que Copperfield contatou pelo menos dois outros concorrentes do Look of the Year 1991 após o evento.

No mesmo ano, Copperfield supostamente se conectou com outra modelo adolescente por meio de uma de suas apresentações no palco. Carla*, cuja história apareceu ontem no Guardian, diz que conheceu Copperfield em um de seus shows quando ela tinha 15 anos. Depois, ela alega, Copperfield ligou várias vezes para ela na casa de sua família, enviando presentes e ingressos para seus shows. Tal como outras mulheres que concordaram em ser citadas pelo Guardian sob condição de anonimato, ela está a ser identificada com um pseudónimo marcado* com um asterisco.

Carla agora sente que ela e sua família estavam sendo “preparadas” por Copperfield. Quando ela completou 18 anos, ela diz que ele foi o primeiro homem com quem ela fez sexo. Seus advogados negaram suas acusações.

Guardian analisa amizade entre Copperfield e Casablancas

A investigação anterior do The Guardian relatou alegações de má conduta de modelos adolescentes contra o chefe da Elite, Casablancas. Isso incluiu um processo em 2019 que alegava que Casablancas enviou uma modelo de 15 anos para uma “chamada de elenco” com o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein, durante a qual ela diz que Epstein a agrediu sexualmente. A suposta vítima, Jane Doe 3, mais tarde chegou a um acordo com o espólio de Epstein.

Quatro homens que compareceram ao Look of the Year em 1991 disseram ao Guardian que o interesse de Copperfield nos concorrentes parecia evidente para eles.

Ohad Oman, um jovem jornalista que participou do evento, afirma ter testemunhado Copperfield flertando com uma concorrente israelense de 16 anos, o que ele diz ter considerado inapropriado. Um agente de modelos europeu diz que interveio em determinado momento do evento quando viu o ilusionista conversando com uma concorrente que ele representava e que também tinha cerca de 16 anos. livreto” para Copperfield, diz ele. “Eu peguei isso, joguei no chão e levei ela embora.”

O agente diz: “As pessoas do setor sabiam por que Copperfield queria ser convidado para esses eventos”. Ele diz que as modelos em tais eventos eram uma grande atração para alguns homens importantes.

“Muitas pessoas na indústria sabiam de sua reputação de canalha. Ficou óbvio”, diz o fotógrafo de moda Roberto Rabanne, que fez fotos e vídeos para a Elite durante o evento.

Os advogados de Copperfield disseram ao The Guardian que qualquer representação de seu cliente participando do Look of the Year para explorar modelos adolescentes é “simplesmente errada”. Eles observam que muitas celebridades atuaram como juradas e que foi um “evento de destaque no calendário de modelos”.

Look of The Year 1988

Três anos antes da competição de 1991, Brittney Lewis, uma estudante do ensino médio de 17 anos de Salt Lake City, Utah, chegou ao Look of the Year 1988.

Era setembro e o concurso foi realizado no balneário de Atami, no Japão. Copperfield, um dos jurados, estava em viagem pela Ásia na época. Ele era então conhecido por seu truque gigante com a serra da morte e no ano anterior havia realizado sua famosa “fuga” da prisão de Alcatraz.

Lewis, de acordo com um artigo em seu jornal local, The Salt Lake Tribune, faltou ao primeiro dia de aula para participar do evento. Em entrevista ao Guardian, ela lembra que Copperfield “nos entrevistou [os competidores] sozinhos em uma sala e perguntou coisas como quem era meu namorado”. Parecia “um pouco desconfortável”, diz ela.

Logo depois de voltar para sua casa em Utah, diz Lewis, os telefonemas começaram.

Ela diz que Copperfield, então com 32 anos, a convidou para um de seus próximos shows na Califórnia. Lewis diz que ela estava animada. Na época, ela morava com os avós e via o pai, Gus Lewis, ocasionalmente. Como ela tinha apenas 17 anos, eles não tinham certeza se ela estaria segura ao encontrar um homem que não conheciam. Ao longo de várias conversas, diz Lewis, Copperfield garantiu a Patricia Burton, sua falecida avó e seu pai, que ela seria cuidada por sua equipe feminina.

“Ele foi agradável ao telefone”, diz o pai dela ao Guardian agora. “Minha filha deve ter dito a ele que eu gostava de motocicletas e Harleys na época, e eu gostava. E então ele trouxe isso à tona primeiro…. apenas tentando ser amigo, amigo. Ele diz que Copperfield lhe disse que “cuidaria bem dela e eles ficariam em quartos separados”.

Lewis diz: “Meus pais são pessoas muito boas, honestas e confiantes… Eles ficaram impressionados e acreditaram em tudo o que ele disse”.

No final de 1988, lembra Lewis, ela viajou para a Califórnia para conhecer Copperfield antes do show. Eles passaram o dia juntos e foram às compras, lembra ela. “Ele me levou a um shopping e queria dar as mãos e sua mão estava super suada.”

Nos bastidores “ele tentou me beijar contra a parede e eu me abaixei e me esquivei e pensei, não, não, não é para isso que estou aqui”, diz ela. Ela disse a ele que eles eram “apenas amigos”.

“Depois do show, ele me levou a um bar”, diz Lewis. “Lembro-me de olhar para baixo e vê-lo derramar sua bebida na minha e olhei para ele e disse: ‘O que você está fazendo?’ E ele disse: ‘Estou apenas compartilhando’”. O resto da noite é nebuloso, ela diz.

Ela diz que se lembra de momentos em que foi levada até um carro e ajudada a entrar em um quarto de hotel, onde Copperfield tinha um quarto adjacente. Ela diz que ele a deitou na cama e se lembra “dele em cima de mim, minhas roupas saindo e depois ele beijando e descendo em direção à minha virilha”. Então ela desmaiou, ela diz. “Não me lembro de nada depois disso.” Lewis diz que acredita que foi drogada.

De manhã ela acordou sentindo “náuseas e enjôos”. A história de ontem do Guardian relatou que outra mulher, Gillian*, acreditava que ela e um amigo haviam sido drogados pelo mágico. Copperfield negou as acusações de Gillian, dizendo: “Qualquer pessoa que conheça nosso cliente sabe que as drogas nunca fizeram parte de sua vida, de qualquer forma”.

Lewis diz que Copperfield entrou pela porta de ligação pouco depois, dizendo que queria “falar comigo sobre o que havia acontecido”. Ela diz que ele disse: “Só quero que você saiba que não penetrei em você porque você é menor de idade”.

Lewis diz que Copperfield disse a ela que seria melhor ela voltar para casa naquele dia, apesar de ter planejado uma viagem de vários dias. Antes de ela partir, diz ela, ele a convenceu a escrever uma carta para ele. Ela não consegue se lembrar do texto exato, mas diz que sugeria que nada de errado havia acontecido e que Lewis não contaria a ninguém sobre o suposto incidente. “Sinto que aquele bilhete me manteve refém por muito tempo”, diz ela.

Os advogados de Copperfield negaram as acusações de Lewis. Seus advogados disseram que “nosso cliente não agiu conforme alegado”.

Meses depois, diz Lewis, Copperfield ligou para ela novamente, convidando-a para um de seus shows em sua cidade natal. Lewis disse a ele que nunca mais queria vê-lo e desligou, diz ela.

Lewis diz que seu medo de Copperfield foi agravado por uma sensação infantil de que ele era capaz de fazer magia de verdade. Lewis se lembra dele dizendo a ela que gostava de magia negra. Quando ela voltou para casa e percebeu que um de seus brincos de cristal estava faltando, ela se convenceu de que Copperfield o havia levado e ficou “com muito medo do que poderia fazer”. Outra mulher na história de ontem, Lily*, que alegou ter sido apalpada no palco por Copperfield quando tinha 14 ou 15 anos, diz que durante anos teve pesadelos com medo de que ele “usasse sua magia em mim”.

Lewis, agora com 53 anos, fica emocionada ao falar sobre o impacto que o suposto incidente teve em sua vida. Ela foi abusada sexualmente quando adolescente, antes de conhecer Copperfield. “Lutei da primeira vez… e pensei que se isso acontecesse de novo, lutaria mais”, diz ela. Com Copperfield, ela diz acreditar que foi drogada “então me senti realmente derrotada e com medo dos homens, com medo de namorar, com medo de que garotos me beijassem”. Ela “começou a beber jovem”, diz ela. “Eu fui realmente autodestrutivo por um longo tempo.”

Em muitas noites, durante uma década após o suposto incidente, diz Lewis, ela teve pesadelos, nos quais era atacada por um homem em cima dela. Eventualmente, ela começou a se abrir com as pessoas próximas a ela sobre o que ela diz ter acontecido e fez terapia. Agora, mãe de três filhos, vivendo uma vida tranquila no sul da Califórnia com o marido, ela diz: “Acabei de encontrar muitas maneiras alternativas realmente excelentes de cura”.

O Guardian corroborou as afirmações de Lewis entrevistando três amigos e familiares, bem como um conhecido com quem ela não mantém mais contato. Eles se lembram dela contando-lhes sobre o suposto incidente vários anos depois. Lewis diz que inicialmente sentiu que não poderia contar às pessoas por causa do bilhete que havia escrito para Copperfield.

Em 2018, Lewis compartilhou publicamente suas alegações no The Wrap , inspirada no movimento #MeToo. Copperfield postou um comunicado no Twitter após a publicação do artigo elogiando o movimento #MeToo, ao mesmo tempo que dizia que havia sido “falsamente acusado publicamente no passado”.

Clique aqui para ler a matéria original do jornal inglês The Guardian.

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Fonte: The Guardian