Astrônomos detectam despertar de buraco negro 1 milhão vezes a massa do Sol
Astrônomos fazem descoberta! O misterioso brilho de uma galáxia muito, muito distante foi atribuído ao coração do sistema estelar e ao súbito despertar de um buraco negro gigante 1 milhão de vezes mais massivo que o Sol.
Décadas de observações não encontraram nada de notável sobre a galáxia distante na constelação de Virgem, mas isso mudou no final de 2019, quando os astrónomos notaram um aumento dramático na sua luminosidade que persiste até hoje.
Os investigadores acreditam agora que estão a testemunhar mudanças que nunca foram vistas antes, com o buraco negro no núcleo da galáxia a dar um espetáculo de luz cósmica extremo à medida que grandes quantidades de material caem nele.
“Descobrimos esta fonte no momento em que começou a mostrar estas variações na luminosidade”, disse a Dra. Paula Sánchez-Sáez, astrónoma da sede do Observatório Europeu do Sul, em Garching, Alemanha. “É a primeira vez que vemos isso em tempo real.”
A galáxia, que atende pelo codinome SDSS1335+0728 e fica a 300 metros de anos-luz de distância, foi sinalizada aos astrônomos em dezembro de 2019, quando um observatório na Califórnia chamado Zwicky Transient Facility registrou um aumento repentino em seu brilho
O alerta desencadeou uma série de novas observações e verificações de medições arquivadas de telescópios terrestres e espaciais para compreender mais sobre a galáxia e o seu comportamento passado.
Descobertas feitas pelos astrônomos
Os astrônomos descobriram que a galáxia recentemente dobrou de brilho nos comprimentos de onda do infravermelho médio, tornou-se quatro vezes mais brilhante no ultravioleta e pelo menos 10 vezes mais brilhante na faixa dos raios X.
O que desencadeou o súbito brilho não está claro, mas escrevendo em Astronomy and Astrophysics , os pesquisadores dizem que a explicação mais provável é a criação de um “núcleo galáctico ativo”, onde um vasto buraco negro no centro de uma galáxia começa a consumir ativamente o material ao seu redor. .
Os núcleos galácticos ativos emitem um amplo espectro de luz à medida que o gás ao redor do buraco negro aquece e brilha, e as partículas de poeira circundantes absorvem alguns comprimentos de onda e reirradiam outros.
Mas não é a única possibilidade. A equipa não descartou uma forma exótica de “evento de perturbação de maré”, uma frase altamente contida para descrever uma estrela que é dilacerada depois de se ter aproximado demasiado de um buraco negro.
Os eventos de perturbação das marés tendem a ser breves, iluminando uma galáxia durante não mais do que algumas centenas de dias, mas são necessárias mais medições para descartar o processo. “Com os dados que temos neste momento, é impossível distinguir qual destes cenários é real”, disse Sánchez-Sáez. “Precisamos continuar monitorando a fonte.”
Clique aqui e assista vídeo que detalha os mistérios dos buracos negros.
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